고양이 코로나19 감염 위험? 돼지는 안전?

고양이 코로나19 감염 위험? 돼지는 안전?

코로나19(COVID-19)에 영장류와 고양이는 체내 침입에 취약한 반면 돼지나 오리 등은 침임 가능성이 작았다는 연구 결과가 나왔습니다. 

 

지난 11일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 인도 수의학연구소 및 농업위원회(ICAR) 연구진은 포유류와 파충류, 조류 등 동물 48종의 안지오텐신 전환효소2(ACE2)를 연구한 결과를 이같이 밝혔습니다.

안지오텐신 전환효소2는 혈관을 수축시켜 혈압을 증가시키는 물질로 코로나 바이러스가 체내의 ACE2와 결합하면 코로나19가 발병하는 것으로 알려져있습니다.

 

연구진은 인간을 포함한 모든 영장류가 코로나 바이러스의 유입 가능성이 100%로 가장 높다고 분석했으나 개코원숭이의 경우는 상대적으로 낮은 감염 확률을 보였다고 분석했습니다.

 

이외에도 말굽박지나 우제류(소나 염소, 사슴 등 발굽이 두 갈래로 갈라진 동물)의 코로나19 감염 확률이 높았던 것으로 나타났습니다. 우제류의 경우 99% 바이러스가 체내에 들어오는 것으로 나왔는데, 돼지는 예외적으로 바이러스 침입 가능성이 작았습니다.

 

감염확률이 낮은 동물로는 돼지나 쥐, 오리와 흰꼬리수리, 닭 등이 꼽혔습니다. 낙타도 코로나 바이러스에 취약하며 토끼는 중간 수준의 취약성을 보였다고 밝혔습니다. 또 햄스터는 쥐보다 코로나 바이러스에 훨씬 더 약했습니다.

 

바이러스의 침입 가능성이 감염을 결정짓는 유일한 요소는 아니나 이번 연구는 후속연구에 도움이 될 것이라고 기대했습니다. 

 

이에 앞서 세계보건기구(WHO)의 유사한 선행연구에서 고양이, 흰담비 등이 코로나 바이러스에 취약하다는 연구 결과를 내놓은 바 있습니다. WHO 동물 질병 전문가 피터 벤 엠바렉 박사는 지난 8일 "고양이뿐만 아니라 호랑이 등 고양이과의 동물도 코로나19에 감염되기 쉽다"면서 "고양이는 다른 고양이에게 바이러스를 옮길 우려도 있다"고 밝혔습니다.