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환경이야기

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미세플라스틱이 위험한 이유는 무엇일까 시간이 지날수록 플라스틱 생산량은 빠른 속도로 증가하고 있다. 한 해 동안 생산되는 플라스틱 양은 약 3억6700만t에 이른다. 최근 세계은행이 발표한 자료에 따르면 한국은 미국, 영국에 이어 세 번째로 1인당 플라스틱 쓰레기 발생량이 많은 나라다. 플라스틱 중에서도 특히 미세플라스틱은 인체에 심각한 문제를 일으킨다. 바다 등으로 흘러 들어온 플라스틱 쓰레기는 시간이 지날수록 작은 입자로 쪼개져 결국 5㎜ 미만의 미세플라스틱이 된다. 미세플라스틱은 의도적으로 제조되었거나 또는 기존 제품이 조각나서 미세화된 5mm 이하의 합성 고분자화합물을 말한다. 미세플라스틱은 생선되는 기원에 따라 1차 미세플라스틱과 2차 미세플라스틱으로 구분된다. 1차 미세플라스틱은 의도적으로 제조된 플라스틱 ㄷ알갱이로 레진펠렛, 세..
맹그로브 숲이 주목받는 이유, 엄청난 양의 탄소를 저장하는 맹그로브 맹그로브 숲이 주목받는 이유, 엄청난 양의 탄소를 저장하는 맹그로브 숲을 이루면서 수면 밖으로 드러난 뿌리가 돋보이는 맹그로브 나무는 동남아의 허파라고도 불립니다. 열대 및 아열대의 큰 강변, 하구, 바닷가 진흙 바닥에서 자생하는 맹그로브는 사진처럼 뿌리가 밖으로 튀어나와 있는게 가장 큰 특징으로 최근 해양 오염과 관광지 개발 등으로 빠르게 감소하고 있는 추세입니다. 맹그로브 숲은 물고기의 산란장소, 은신처, 먹이를 제공하기 때문에 다양한 해양 생물체가 번식할 수 있는 최적의 환경을 제공합니다. 태풍이 올때는 바람을 막는 방풍림의 기능도 하고, 무성한 뿌리는 약한 뻘을 잡아 토양 유실을 막아 지면을 안정화 시키는 역할을 합니다. 그런데 이 맹그로브 숲이 자연생태계에는 매우 이롭지만 인간에게 유리한 환경은..
우리나라에서 가장 큰 나무 우리나라에서 가장 큰 나무는 무엇일까요 ? 우리나라에서 가장 큰 나무는 설악산 피나무로 가슴둘레 길이가 무려 11미터를 웃돌았다고 합니다. 국립수목원은 동양대, 경북대와 함께 10년 이상 발굴한 우리 산림 지역에서 크고 오래된 나무 (이하, 큰 나무) 73종 308개체의 생육 분포도와 생태적 기능 평과 결과를 공개했는데요. 큰나무는 주로 생활권 주변에 있는 '천연기념물 노거수'와 달리 우리나라 산림 지역에서 자라는 아주 크고 또는 오래된 나무를 말합니다. 우리 산림에서 가슴높이 둘레 기준으로 가장 큰 나무는 줄기가 여러개인 복간목의 경우 1,113cm의 피나무(설악산), 991m의 구실잣밤나무(한라산), 947cm의 너도밤나무(울릉도 성인봉) 순이었습니다. 줄기가 하나인 단간목의 경우 740cm의 느티나..
피톤치드의 효능 숲이나 산 등 나무가 많은 곳에 가면 상쾌한 느낌을 받곤 하는데요. 왜 숲속을 거닐 때마다 편안함을 느끼는 건지 궁금한 적 있지 않으신가요? 사실 이 편안함의 중심에는 바로 ‘피톤치드’가 있어요. 피톤치드는 나무에서 뿜어져 나오는 물질인데, 우리에게 이로운 효능을 주는 것으로 널리 알려져있죠. 피톤치드는 어떻게 인간에게 유익한걸까요 ? 피톤치드란? 피톤치드라는 단어는 식물을 의미하는 피톤(Phyton)과 살균력을 의미하는 치드(Cide)의 합성어입니다. 단어의 뜻에서도 알 수 있듯이 피톤치드는 식물이 병원균 ·해충 ·곰팡이에 저항하려고 내뿜거나 분비하는 물질입니다. 특정한 식물체들은 몇몇 벌레와 동물 로부터 스스로가 갉아 먹히지 않도록 매우 활성적인 물질인 피톤치드를 분비해요. 특히 피톤치드의 주성분은 ..
친환경 종이빨대의 문제점 ? 종이빨대는 친환경이 아니다 요즘 환경에 대한 관심이 크게 대두되면서 법적으로 강제력을 갖거나 시민의식 고취 등으로 일회용 물품을 줄이려는 노력이 계속되고 있는데요. 그 중심에 선 일회용품 중 하나가 바로 "빨대" 입니다. 빨대는 다른 일회용품과는 다르게 꼭 사용해야하는 물건은 아니고 플라스틱으로 만들어지며, 재활용이 어렵다는 문제가 있고 실생활에서 많이 사용되기 때문에 규제 대상으로 관심이 뜨거웠습니다. 이에 유리, 실리콘 등의 다양한 대체 빨대들이 나왔고 일부 대형 프렌차이즈 커피숍에서는 '종이빨대'를 도입하기도 했습니다. 그런데 이 종이빨대가 사실은 친환경이 아니며 환경오염적인 측면에서 플라스틱과 비교하여 크게 차이가 없다는 의견도 있는데요. 한번 알아볼까요? 1. 종이빨대는 친환경이 아니다 스타벅스는 지난해 11월부터 플라스..

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